Es muy extraño considerar que muchos de los estudios cinematográficos más importantes de la actualidad existen casi desde los albores del cine. Universal Pictures y Paramount Pictures se fundaron en 1912, mientras que Warner Bros. Pictures se remonta a 1923. Mientras tanto, Walt Disney Studio se inauguró en 1923 y, aunque pasarían décadas antes de que pudiera comenzar a distribuir sus propias obras, su compañía de distribución independiente ha existido desde 1953. Estas enormes entidades se han mantenido por una amplia gama de razones, incluida su absorción en corporaciones más grandes que garantizan que ni siquiera una serie de costosos fracasos acaben con, por ejemplo, Columbia Pictures. Dada la naturaleza duradera de estos estudios, no debería sorprender que muchos de estos equipos hayan tenido una presencia masiva en las primeras 95 ediciones de los Premios de la Academia. Sus respectivas historias se remontan a mucho antes de los días de Miramax, A24 o DreamWorks SKG. No sorprende entonces que la mayoría de las ganadoras de los Oscar a Mejor Película pertenezcan a estos caballos de guerra que siguen avanzando. Sin embargo, el estudio responsable del mayor número de ganadores de Mejor Película en el Los Oscar pueden resultar un poco sorprendentes para algunos fanáticos del cine. Ese honor no es para MGM o Warner Bros. Pictures, sino para Columbia Pictures.

Por qué es sorprendente que Columbia Pictures sea un peso pesado ganador del Oscar

Columbia Pictures ocupa un lugar extraño en la historia de los estudios cinematográficos estadounidenses más destacados. Esta compañía comenzó en 1924, por lo que tiene la longevidad que tienen sus hermanos y ciertamente ha lanzado muchas películas que se han convertido en clásicos indiscutibles. Sin embargo, The Hollywood Story de Joel W. Finler ofrece mucha información sobre por qué Columbia Pictures siempre ha sido un bicho raro entre las “importantes” compañías cinematográficas estadounidenses. La sección de Finler de este texto dedicada a Columbia Pictures señala que Columbia tuvo problemas de liquidez en sus primeros años como distribuidora. Pasarían hasta la década de 1940 antes de que se hicieran sus películas más importantes.podría estar a la altura de su competencia. El estudio no estaba tan asociado con una gran cantidad de cineastas y actores contratados como otras compañías como MGM, mientras que también tendía a evitar los géneros más importantes a los que gravitaban los estudios en las décadas de 1930 y 1940 (es decir, los musicales).

Su tamaño más pequeño y su imagen en constante fluctuación inicialmente hicieron de Columbia Pictures un caso atípico entre sus contemporáneos, aunque ciertamente solidificó su estatus como un estudio importante en el mundo moderno. Parte de asegurar esa posición ha sido conseguir la asombrosa cifra de 12 premios a Mejor Película. En Finler’s Hollywood Story , el autor señala que la primera película de la compañía ganadora de Mejor Película, Sucedió una noche , fue un acontecimiento tremendo. Aquí había una compañía mucho más pequeña que se abalanzaba y se llevaba el premio más prestigioso de la noche. “Es imposible sobreestimar la importancia de este evento para el pequeño estudio”, escribió Finler. Con eso, Columbia Pictures obtuvo un impulso de reputación y comenzó una buena racha de premios Oscar.

El estudio ganaría luego un Oscar a la Mejor Película en 1938 con No puedes llevarlo contigo , aunque pasaría otra década antes de que Columbia Pictures volviera a ganar en este terreno. El final de su mala racha en la categoría de Mejor Película llegó en 1949 con Todos los hombres del rey , mientras que en 1953 y 1954 el equipo conseguiría victorias consecutivas en esta categoría con De aquí a la eternidad y En el paseo marítimo . En las décadas siguientes, Columbia Pictures obtendría siete premios adicionales a la Mejor Película por las películas The Bridge on the River Kwai , Lawrence of Arabia , A Man For All Seasons , Oliver! , Kramer contra Kramer ,Gandhi y El último emperador . Impresionantes, estas victorias se extienden a lo largo de varias décadas y no se limitan solo a un breve período de tiempo en la historia del cine.

En cambio, Columbia Pictures estaba produciendo películas cada década que podían asegurar el premio a la Mejor Película, siendo las décadas de 1950 y 1960 una época especialmente próspera para la empresa en esta categoría. Columbia tuvo tres ganadores diferentes en cada una de estas dos décadas, lo que representa la mitad del total de ganadores de Mejor Película en el proceso. Sin embargo, vale la pena señalar que la película de 1987, El último emperador , es, al momento de escribir este artículo, la última vez que una película de Columbia Pictures obtuvo el premio a la Mejor Película. Aunque Columbia Pictures fue responsable de las nominadas a Mejor Película en la década de 1990 como Sense and Sensibility , A Few Good Men y Jerry Maguire , terminó sin presentarse en esta categoría durante años después del lanzamiento de TriStar Pictures en 1997.Tan bueno como parece .

Pasaría más de una década antes de la película District 9 de 2009 (otra película lanzada a través de la división TriStar Pictures del estudio) que Sony/Columbia Pictures regresaría al mundo de las nominadas a Mejor Película. En la década de 2000, Columbia Pictures se enamoró aún más de comedias como ¿ Ya llegamos? , los diversos títulos de Happy Madison o varias películas sesgadas hacia la corriente principal como Vantage Point en lugar del tipo de títulos hacia los que gravitan los Oscar. La división de cine artístico de Sony, Sony Pictures Classics, obtuvo algunas nominaciones a Mejor Película como Capote.en este período, pero Columbia Pictures no se presentó. El estudio se ha recuperado en los últimos años con apariciones regulares en Mejor Película e incluso obtuvo múltiples nominaciones en esta categoría en la 92ª edición de los Premios de la Academia. Sin embargo, aún no ha aparecido otra victoria como Mejor Película para este extraño estudio.

Es Columbia Pictures realmente el rey de los ganadores de la mejor película

Hay una pequeña advertencia asociada con este récord particular de la temporada de premios. A lo largo de los años, varios grandes estudios cinematográficos a menudo han absorbido los títulos de la biblioteca de otros estudios en dificultades. En el proceso, a veces las compañías cinematográficas heredan películas ganadoras del Oscar a la Mejor Película que en realidad no produjeron. Un ejemplo perfecto de este fenómeno es Warner Bros., que cuenta con 18 ganadoras de Mejor Película en su biblioteca de títulos. Eso sería más que suficiente para colocarlo por encima de Columbia Pictures, pero aquí hay un problema. La mayoría de estos ganadores de Mejor Película son títulos de MGM que WB compró a finales de los años 1980. Títulos como Grand Hotel , Lo que el viento se llevó y Ben-Hur de 1959 no son técnicamente de cosecha propia. Películas de Warner Bros. Técnicamente, Warner Bros. tiene solo ocho ganadores de Mejor Película que provienen de ella misma o de su compañía hermana New Line Cinema, lo que lo coloca muy por detrás de los 12 ganadores de Mejor Película de Columbia Pictures.

Mientras tanto, buena suerte al tratar de eliminar la burocracia sobre si los cuatro premios a Mejor Película de Miramax a finales de los años 1990 y 2000 pertenecen o no a Disney. Disney fue propietario de Miramax durante casi dos décadas y los altos mandos de Mouse House a menudo recibían agradecimientos en los discursos de aceptación de los Oscar por las películas de Miramax. Sin embargo, desde entonces Disney vendió Miramax, mientras que este gran gigante del cine ha hecho todo lo posible para distanciarse de sus días con Miramax tras el escándalo de Harvey Weinstein. Todo ese bruhaha es solo otro ejemplo de cómo la historia de los estudios cinematográficos que se venden y revenden constantemente puede hacer que las cosas sean tan espinosas. Sin embargo, a pesar de todo este caos pedante, Columbia Pictures se destaca de manera impresionante por tener la mayor cantidad de ganadores locales del Oscar a la Mejor Película por un margen considerable.

Se trata de una hazaña especialmente impresionante para un estudio que no siempre se ha ganado el respeto en Hollywood, especialmente en sus primeros años de existencia. El texto Hollywood: El libro de historia oral de Jeanine Basinger y Sam Wasson, por ejemplo, tiene innumerables anécdotas de estrellas de cine antiguas que cuentan cómo consideraban a Columbia Pictures un estudio lúgubre. Se pensaba que este equipo era un gran paso atrás con respecto a MGM y Warner Bros. en las décadas de 1930 y 1940, pero mire este estudio ahora. Columbia Pictures tiene más ganadores del Oscar a la Mejor Película que cualquier otra compañía en la historia. Quizás algún día la empresa consiga otra victoria en esta categoría de los Premios de la Academia. Seguramente eso sucederá cada vez que esta compañía se decida a producir el tan esperado Paul Blart: Mall Cop 3 . Después de todo, no se puede deletrear “premios” sin Blart…