A principios de este año, el mundo se despidió de la actriz Estelle Harris. Durante las últimas dos décadas, el público la conocía mejor por interpretar a Mrs. Potato Head en la franquicia Toy Story , pero siempre será más recordada por sus años en la comedia de situación de NBC de los años 90, Seinfeld, como la estridente madre de George Costanza ( Jason Alexander). Aunque no apareció por primera vez en la serie hasta la mitad de la temporada 4, tuvo un impacto inmediato que rápidamente consolidó su lugar como uno de los personajes televisivos más importantes de todos los tiempos.
Primera aparición de Estelle Costanza en ‘Seinfeld’
Conocemos a Estelle Costanza por primera vez en “The Contest”. No es casualidad que también se considere el mejor y más popular episodio del programa. La trama se centra en George siendo sorprendido por su madre, literalmente con los pantalones bajados, realizando una determinada actividad. El impacto hace que su madre se caiga y se lastime la espalda. Cuando George va a visitarla al hospital, Estelle hace su debut ante la cámara. Habíamos oído mencionarla antes, pero esta es la primera vez que la vemos y es inolvidable.
Tumbada en una cama de hospital, con George sentado a su lado completamente humillado y deseando estar en cualquier otro lugar, Estelle amonesta a su hijo con esa ya conocida voz aguda: “Salgo a buscar un litro de leche. Llego a casa y encuentro a mi hijo tratando su cuerpo como si fuera un parque de diversiones”. Ella aumenta, amontonándose, haciéndose más fuerte, como siempre haría. “Es una lástima que no puedas ganarte la vida con eso. ¡Tendrías mucho éxito en ello! ¡Podrías agotar las entradas del Madison Square Garden! Miles de personas podrían observarte. ¡ Podrías ser una GRAN estrella! La audiencia en el estudio se rió a carcajadas y, así, Estelle Costanza se convirtió no solo en una de las miembros secundarias más emblemáticas del elenco de Seinfel , sino en una parte integral del panorama de la cultura pop de los noventa.
Estelle es la contraparte perfecta de George en ‘Seinfeld’
El personaje de Estelle Costanza fue bautizado con el primer nombre incluso antes de que Harris fuera elegido. Parece como si hubiera nacido para interpretar el papel. Estelle es la contrapartida perfecta de George, una forma de mostrar el motivo de sus neurosis. Cada escena entre los dos siempre desemboca en una fuerte discusión con George al borde de perder la cabeza por completo. Estelle Costanza aparecería en 27 episodios durante las últimas seis temporadas de Seinfeld , robándose cada escena en la que aparecía.. Por muy loca y melodramática que fuera George, ella lo era aún más. Cualquiera que fuera la risa que Alexander tuviera por algo extravagante que hiciera su personaje, Estelle estaría allí para superarlo. Algo tan simple como que George y su nueva prometida, Susan, llamen a los padres para compartirles la gran noticia se convierte en un momento aún más importante debido a la reacción de Estelle. Cuando Susan le dice que ama mucho a George, Estelle se queda estupefacta. “¿En realidad? ¿Tú haces? ¿Puedo preguntar por qué?”
Sin embargo, a pesar de lo frustrada que está por George, Estelle también lo ama y busca cualquier motivo para estar orgullosa de él. Cuando George se convierte en modelo de manos en “The Puffy Shirt” de la temporada 5, en una escena lo encuentra sentado en el sofá de sus padres, haciéndose la manicura, y Estelle sonríe con orgullo. “Siempre hablo de tus manos”, dice, “de cómo son tan suaves y de un blanco lechoso”. Ella le ofrece gelatina. Es la mejor manera que conoce de mostrar su amor. Cuando el padre de George le pregunta por qué puso plátanos en la gelatina, Estelle grita a todo pulmón: “¡A George le gustan los plátanos!”. Incluso cuando hay la más mínima muestra de una relación emocionalmente sana, se produce ese fácil cruce hacia una ira irracional y hilarante que transforma la escena.
Algunas de las mejores escenas de ‘Seinfeld son entre Estelle y Frank Costanza
De alguna manera mejor que las escenas de Estelle con Alexander es el toma y daca entre ella y Jerry Stiller como el padre de George, Frank Costanza. La química entre los dos es mágica, lo que los convierte en uno de los padres televisivos más memorables. Si alguien es tan ridículo como Estelle, ese es Frank.. Estelle puede ser ruidosa y desagradable, pero Frank es igual de ruidoso y más difícil de tratar. Cuando recibimos indicios de que hay una persona seminormal bajo el exterior descarado de Estelle, Frank está simplemente loco. La pareja discute sin cesar. Una simple conversación puede convertirse en una pelea de gritos. Cuando Estelle quiere cambiar de mesa en el restaurante porque hace frío, Frank grita: “¡No tomé el metro hasta Nueva York para sentarme en una mesa como esa!”. Estelle se desmorona: “¡No cogí el metro para estar en un restaurante con corrientes de aire!” Lamentablemente, para George, la mayoría de estas interacciones ocurren justo frente a él. La expresión de dolor en su rostro lo explica todo, e incluso nos solidarizamos con su difícil situación.
Un ejemplo perfecto de su interacción se puede encontrar en la temporada 6, cuando Estelle y Frank se separan. Estelle decide que ya está de nuevo en el mercado y se hace una operación ocular en “The Fusilli Jerry”. Kramer la levanta después y luego le pone el brazo en el pecho cuando se ve obligado a frenar de golpe. Estelle entiende que la cirugía fue un éxito si el amigo de su hijo ya está coqueteando con ella. Cuando más tarde ella y Frank se pelean por el procedimiento, ella no puede evitar decirle: “Bueno, ya está funcionando. Kramer se me acercó. Ella continúa diciendo: “Se detuvo en seco y lo agarró”. Frank se enfurece, tal vez porque Kramer le robó el movimiento, pero también porque alguien podría coquetear con su esposa. A pesar de estar siempre en desacuerdo, los dos se aman.
Estelle trabaja mejor no jugando contra Frank, sino con él, porque ¿qué es mejor que un maníaco ruidoso y sin sentido que dos? Se unen para castigar a George por tener relaciones sexuales en su cama, y Estelle grita: “¡¿Dónde voy a dormir?! ¡No puedo dormir ahí! ¡NO PUEDO! ¡NO PUEDO!” Cuando los Costanza conocen a los padres de Susan en “The Rye” de la temporada 7, se sienten apopléticos porque los futuros suegros de George no sirvieron pastel. Frank está furioso. Cuando George les dice que no es gran cosa, Estelle defiende a su marido. “Tu padre tiene toda la razón. ¡Estamos ahí sentados como idiotas tomando café y sin un trozo de tarta!
Lo último que vemos de Estelle Costanza es en el episodio final de Seinfeld , titulado simplemente “The Finale”. Después de que los Seinfeld Four finalmente hacen algo lo suficientemente atroz como para meterse en problemas con la ley, Estelle tiene un breve momento serio, una rareza extrema en el programa. “Pobre Georgie. ¿Fue culpa nuestra que le pasara esto? le pregunta a Frank. “¿Hicimos algo mal? Quizás fue culpa nuestra”.
La respuesta es sin duda sí. Estelle Costanza arruinó seriamente a su hijo y, al hacerlo de una manera tan espectacular y divertida, convirtió a un personaje secundario en uno de los más queridos de la televisión . El programa sobre nada resultó ser realmente algo, y mucho de eso tiene que ver con Harris como Estelle. Su estilo estridente y exagerado de comedia seria fue lo más destacado de cada escena en la que apareció. Su legado vivirá para siempre.
